1、无形的，没有物理形态，只能通过运行状况来了解功能、特性、和质量

2、软件渗透了大量的脑力劳动，人的逻辑思维、智能活动和技术水平是软件产品的关键

3、软件不会像硬件一样老化磨损，但存在缺陷维护和技术更新

4、软件的开发和运行必须依赖于特定的计算机系统环境，对于硬件有依赖性，为了减少依赖，开发中提出了软件的可移植性

5、软件具有可复用性，软件开发出来很容易被复制，从而形成多个副本

系统软件

系统软件为计算机使用提供最基本的功能，可分为操作系统和系统软件，其中操作系统是最基本的软件。

系统软件是负责管理计算机系统中各种独立的硬件，使得它们可以协调工作。系统软件使得计算机使用者和其他软件将计算机当作一个整体而不需要顾及到底层每个硬件是如何工作的。

1．操作系统是一管理计算机硬件与软件资源的程序，同时也是计算机系统的内核与基石。操作系统身负诸如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统也提供一个让使用者与系统交互的操作接口。

2．支撑软件是支撑各种软件的开发与维护的软件，又称为软件开发环境（SDE）。它主要包括环境数据库、各种接口软件和工具组。著名的软件开发环境有IBM公司的Web Sphere,微软公司的等。

包括一系列基本的工具（比如编译器、数据库管理、存储器格式化、文件系统管理、用户身份验证、驱动管理、网络连接等方面的工具）。

应用软件

系统软件并不针对某一特定应用领域，而应用软件则相反，不同的应用软件根据用户和所服务的领域提供不同的功能。

应用软件是为了某种特定的用途而被开发的软件。它可以是一个特定的程序，比如一个图像浏览器。也可以是一组功能联系紧密，可以互相协作的程序的集合，比如微软的Office软件。也可以是一个由众多独立程序组成的庞大的软件系统，比如数据库管理系统。

软件思路和方法的一般过程，包括设计软件的功能和实现的算法和方法、软件的总体结构设计和模块设计、编程和调试、程序联调和测试以及编写、提交程序。

1 相关系统分析员和用户初步了解需求，然后列出要开发的系统的大功能模块，每个大功能模块有哪些小功能模块，对于有些需求比较明确相关的界面时，在这一步里面可以初步定义好少量的界面。

2 系统分析员深入了解和分析需求，根据自己的经验和需求做出一份文档系统的功能需求文档。这次的文档会清楚例用系统大致的大功能模块，大功能模块有哪些小功能模块，并且还例出相关的界面和界面功能。

3 系统分析员和用户再次确认需求。

4 系统分析员根据确认的需求文档所例用的界面和功能需求，用迭代的方式对每个界面或功能做系统的概要设计。

5 系统分析员把写好的概要设计文档给程序员，程序员根据所例出的功能一个一个的编写。

6 测试编写好的系统。交给用户使用，用户使用后一个一个的确认每个功能，然后验收。 
　　MathWorks 的客户是世界各大洲100多个国家的1,000,000多名顶级技术人员。这些技术人员工作在世界上最先进的技术公司，政府实验室，金融机构，以及3500多所大学。他们依赖于我们的产品和服务，因为MATLAB 和 Simulink 已经成为他们进行工程项目和科学研究的基本工具。
　　MATLAB 用户促进许多重要的领域的更好更快的发展；他们推进着我们对地球，环境和宇宙的认识的增长；他们使我们的汽车更加安全，燃料更加高效利用，并且不断提高着航空旅行的安全性；他们使我们的电话通话更加清晰，测量设备更加准确；他们改进医学研究和诊断技术；他们探索新的能源；并且培养下一代的科学家们。　　
Jack Little和Cleve Moler，MathWorks公司的创始人。他们意识到已有的编程语言比如Fortran和C语言已经不能满足需求，工程师和科学家们需要一种功能更强、效率更高的计算环境。为此，他们结合自己在数学、工程、计算机科学等领域的丰富经验而开发了MATLAB。MATLAB将大量的数学和图像处理函数与高级语言相结合，是一种高效的技术计算环境。
　　除了Matlab之外，MathWorks公司现在还开发了Simulink，用于仿真非线性动力学系统。同时，公司还开发了一系列的附加产品用于专门的应用领域，包括控制系统设计、信号处理与通信、图像处理、测试与测量、计算生物学以及金融建模与分析。